「重音」真的很重要！

2013/7/25 分類：教學議題 作者：文／史嘉琳 (Karen Steffen Chung) 國立台灣大學 外文系 副教授 點閱次數：9716

背英文單字時，除了要能將所有的子音母音正確唸出來之外，還一件有非常重要，一定要注意的事情，就是重音。這是英文學習者應該要有的知識。不過，問問自己對英語的重音瞭解多少？

一般在台灣的英語教學裡，比較受到重視的只有「字重音」(word stress)。其實，英語有三種不同層次的「重音」：除了1.「字重音」，還有2.「複合名詞重音」(compound noun stress) 與3.「句子音調」(sentence intonation)。在此，我們就先從「字重音」來介紹講起。

依英語發音規則，每個字當中有一個音節，要唸得比其他音節較「重」。單音節的字，如果是實詞（名詞、動詞、形容詞、部份副詞），整個字自然就會有重音。反而言之，虛詞（包括：冠詞、介係詞、連接詞、代名詞、助動詞、be動詞、部份副詞，如the, to, and, she, has, is, yesterday等），單獨出現時也可以唸出重音，但是在句子裡出現時，通常是沒有重音的。

    如果在學單字時，忘了留意哪一個音節有重音，或記錯了，當對方聽你說這個字的時侯，很可能會完全聽不懂。舉個例來說：I’ve been learning ['ɛrobɪk] dancing.指的到底是哪一種舞蹈呢？如果是「有氧舞蹈」，就該唸做“aerobic

[ɛ'robɪk] dancing”；重音如果放錯音節，「有氧舞蹈」就會變成「阿拉伯舞」Arabic ['ɛrəbɪk] dancing——跟中文有四聲一樣，說錯了常會讓聽的人無法理解，或猜得很辛苦你真正的意思應該是什麽。

現在，先考考自己，知不知道以下幾個字的重音在哪個音節？
1. character 2. triangle 3. refrigerator 4. grandmother 5. boyfriend 6. everybody 7. consider 8. automobile 9. insurance 10. illustrate（答案請看文後）

有的人可能會問，字重音是否有規則可尋，免得要把每一個單字的重音一個一個背起來？其實英語的重音規則繁多，所以並不太值得背，除了少數較好用的，例如：遇到兩個音節的字，重音通常在第一個音節( 'plenty, 'fountain, 'careful, 'lightly)但是動詞除外(main'tain, pre'tend, re'sist)。因為不容易預測重音會落在哪一個音節，記重音比較好的方式是：在背單字時，要同時留意每個單字的重音放在哪一個音節。如果之前沒這樣的習慣，時常不注意重音的位置，從現在開始，當你在做每天十分鐘聽力練習，或看英文文章時，要問自己，是否能確定每個單字的正確重音在哪裡？不確定的話，就用Merriam-Webster(http://www.merriam-webster.com/) 或其他可靠的有聲字典來確認。最好要聽音檔，不要靠一般字典裡的KK音標，因為還是會有標錯的地方,音標也無法將正確的音很完整的寫出來。再者，光用眼睛看是無法產生聽覺記憶。一般市售電子字典的語音功能也不太可靠——最好還是上網用Merriam-Webster，或查Longman Dictionary of Contemporary English所附的CD。如果之前記錯了某個單字的重音，別忘了在糾正後，要將音檔多聽幾遍，建立聽覺記憶，也就是所謂的心裡「回音」。同時把它寫下來，以便經常複習。

一旦知道重音該放在哪一個音節，要怎麼唸呢？也就是，「重音」這個語音範疇到底是如何呈現出來的呢？

很多人可能會以為「重音」代表某一個音節要念得較大聲而已。其實，音量較大是「重音」比較不重要的特徵，排名第四而已。重音的主要特徵有以下這幾個：

1.      音高（明顯的較高或較低）

2.      母音的長度（比較長）

3.      母音的完整性與清晰度（央音schwa /ə/不會出現在有重音的音節裡）

4.      音量（稍微較大些）

以下就讓我們分別解說講解：

1.      音高(pitch)：要看該字出現在哪種句子裡；

a.如果出現在肯定句或含有疑問詞（即who, what, where, when, why, how) 的句構中，有重音音節的音高就比較高，例如：He de'cided to re'turn 'early. 及Which 'jacket is 'Mary’s? 兩句話裡，標有重音的音節，音高都比其他音節高，主要原因是因為整個句子有下降的音調，重音唸得高才能跟其他音節產生較大的對比。

b. 可以用“yes” 或“no” 來回答的問題（即yes-no question）則不同，有重音音節的音高比較低，因為整個句子有上揚的音調，譬如：Did you en'joy it? Can you re'peat that? 音高是有重音跟沒有重音的音節之間，最明顯的差別。相對的，沒有重音的音節通常要用低平調來唸。

2.      母音的長度(vowel length)：有重音的音節比較長。母音是音節裡比較能提高降低、拉長縮短發音的成份，所以要拉長的部分是母音而不是整個音節。相對的，沒有重音的音節要唸得比較短促。

3.      母音的完整性與清晰度(vowel clarity)：英語所有的母音當中，出現率最高的，不是A, E, I, O, U 或Y，而是一個很多人（尤其是母語人士），不太熟悉的母音：就是所謂的“schwa” 央音/ə/，也可以叫做“reduced vowel”（縮音）或“neutral vowel”（輕聲音）。如果把一段話裡所出現的所有母音分類計算，/ə/就會佔母音總數大約四分之一左右，遠超過所有其他各個母音。這個音之所以叫做「央音」，是因為唸/ə/時，舌頭的位置不高不低，不前不後，剛好在口腔裡正中央的位置，很像「的」這個輕聲字中的「ㄜ」。/ə/在英語裡有一個很大的特色，就是它只能出現在沒有重音的音節裡。不過，這並不是說，每一個沒有重音音節裡的母音都是/ə/。完整清晰的母音，如：/ɑ/,/ɛ/,/aɪ/,/oʊ/等，也會出現在沒有重音的音節裡。總之，央音不會出現在有重音的音節裡就是了。

    另外，要注意母音什麽時候該唸/ə/，比方說“lemon”裡的“o”要唸/ə/而不唸/o/，這是很多東方人會忽略的發音點。另外，某些母音，例如：/ɔ/,/ʊ/,/ɔɪ/和/aʊ/即使出現在沒有重音的音節裡（如：outlaw, neighborhood, asteroid, outstanding）怎麼樣也不會唸做/ə/。

4.      音量(loudness)：有重音的音節，音量比沒有重音的音節稍微大一些，可是通常並不會很明顯的較大聲。

用語音學的術語來說，子音和母音有個總稱，叫做「音段」(segments)。重音這個範疇是「超音段」(suprasegmentals) 之一，是套在音段（母音）之上。重音沒有絕對的音高或長度。重點是，有重音的音節要跟周圍其他的音節呈現出一個明顯的對比。這是所有的超音段，如長度、音高等共同的特點。

在此也回答兩個學生常問的問題：

Q: /ʌ/和/ə/有什麽不同？
A:/ʌ/跟/ə/在美式英語裡，發音很接近，可是如上面所說的，/ə/只能出現在沒有重音的音節裡。但在英式英語裡，這兩個母音的發音相差比較遠，/ʌ/比較接近/ɑ/或注音符號「ㄚ」的音。/ə/不管美式英式發音都差不多，很像注音符號的「ㄜ」。

Q: /ɜ˞/跟/ɚ/有什麽差別呢？

A:其實，/ɜ˞/跟/ɚ/發音基本上是一樣的，只是/ɜ˞/這個符號只用在有重音的音節裡，/ɚ/只用在沒有